西水滔滔(长篇小说节选一)
[size=3][color=#7d916f] 巍巍的西山脚下，缠绕着一条滔滔的西水河。[/color][/size][size=3][color=#7d916f] 河的南边，半堵山岗迎面挺立，岗上长年修竹吐翠，叶摇浓荫。不仅染绿了河水，而且遮掩了人的眼力；只有那河的北面，虽为高高的西山挡背，但松杉葱茏，盖天蔽日。就在这山脚边儿，却凹出一块山坳平地，着实让许多富人、财主为之占据，为之纷争。于是，临近十乡八村的有钱人，跟着你邀我扯，也开始在这里置地买田，摆滩设点，砌房起屋，一代一代做起了买卖生意。这样久日久之，便惭惭形成了现在的一座西水河小县城……[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 远远望去，那河边船码头，铺有一条青石板叠起的梯级小道，围着河坡一路攀沿上来，不多不少正好三十八步石级。然后，在河堤上那根祭神石柱边打一个等，再擦过得月楼，横过小河街口，穿过望日楼，就一头扎进了莫家大屋。听挑脚卖水的牛长腿，常与莫家大屋的管家马驼背闲扯，方才有人知道这条石板道为莫老爷家祖辈手里修成。至于具体年份，一般过往人不大清楚。据莫家大奶奶无聊时摆谱，大概要推算在光绪年间，莫家出了一位县太爷，为了把湘西山里的桐油、木材运出来，好去汉口换回盐巴、烟土，不惜一切手段打通官府、击败对手，方才得以修出这条船码头路，才得以许可做这号大宗买卖。自此，莫家人在这条路上世代相袭，生意越做越大，越做越红火，几乎做到了名噪湖南、湖北两个省地。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 说来也是，每年一逢发水季节，莫家大屋连着这条船码头就要忙活大阵子，既要四处招募敢死丁勇，又要盘结几支上好的船队与放排高手，一同进山，一道出山。顺那酉水，闯青浪滩，过那沅江，漂西水河。然后，在这西水小城上岸稍憩一日半宿，尽兴逛逛窑子、吃吃花酒，待精长神足后，再驰下长江，直奔汉口……就这么几个来回，莫家大屋又要净捞几竹箩筐白花花的袁大头，好不令人眼花心嫉。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 说到西水小城，也就这西山脚下巴掌大一块山坳。仅临江而建的一条麻石河街，宛如掏根鸡肠子似的东西向摆放着。街的东端延伸至西山东边山边，再没有了路；而街西端向西越过一座石拱桥，对接从西山蜿蜒而下的一条小石径，便成为西水城里人进山出山，唯一的一条必径通道。正因有了这条通道，恰好与莫家船坞那条青石板路交叉相连，便自然而然构成了西水城那丁字街儿。街的两旁，一色的青瓦木楼，屋挨着屋、院抵着院。屋的门口，一溜烟地开起了大大小小的店行、铺面。南边多为妓院、烟馆、赌场，北边多为当铺、银行、局屋。就因为这些，西水城里人也习惯称南边叫南街，称北边叫北街。其实真要说个明白，这条街儿一边算是人脸，像似天堂；一边算是鬼脸，像似地狱了。[/color][/size]
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[size=3][color=#7d916f] 第一章[/color][/size]
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[size=3][color=#7d916f] 1[/color][/size]
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[size=3][color=#7d916f] 俗话说，过了三月三，龙王老爷要出山。又该发大水的月份到了。这天清晨，日头刚刚爬至半竹杆子高许，莫家大院的糟门“咯吱”一声，大敝四开。紧接着一条四脚踏雪的黄狗，忽前忽后地跟着青衣长袍的马驼背抖了出来。“买水喂！牛、长、腿……你个狗日的死鬼又死到哪个婊子胯下去哒……”见许久没有回声，马驼背只好驼着背走到街心口焦急的等待、张望。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 这时候，丁字型河街儿热闹起来。店家们纷纷“噼噼叭叭”打开店铺梭板，准备开张忙活；起早进城粜进籴出的山民们，也肩扛手提的将山货、土产尽拿出来，想卖个好价钱，也正陆陆续续还往这边赶；只有那些屋里头稍稍殷实些的小商小贩，才会雇上帮工推着“鸡公车”，一路“吱吱嘎嘎”地、大摇大摆地赶起集来……[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 不一会儿，牛长腿担着两桶河水，翻上河坡，手里一边敲着竹梆子“咣咣咣”山响，嘴里一边拖声咽气的喊着“卖水啰！”，不紧不慢朝街心口走来。马驼背一见，喜形于色。忙让分开人流，上前去一爪抓住牛长腿的竹梆子，急切地说：“长腿死鬼，驼老哥寻你都半天了，还不赶快给莫老爷家送水去！”牛长腿狐疑片刻，止住脚跟，将担子一换肩，问：“驼管家兄弟，老爷家五口大缸，昨天里不是给担得水满满的了吗？”驼背脸色一沉，说：“老哥，你这就有所不知，昨夜老爷家里撞进了几个飞贼，搭帮你挑的那几缸水，才使得为首的女飞贼没有逃脱，硬是被一群家丁给逼到了厨房间那几缸水上面……虽打破几口水缸，终究逮住了女贼子……”牛长腿一听，有些大吃一惊：“哪莫老爷将会如何处置这毛爪贼呢？”马驼背轻轻一摇头，已不再言语，引着长腿径直往莫家大屋走去。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 莫老爷因昨夜里飞贼一闹，着实没有睡个安稳觉。这会儿正躺在堂屋大厅的太师椅上，抽了几炮烟，咕咕碌碌喝着西山里酵香的清明早茶。马驼背进门槛的那会儿，只见少奶奶苗雪梅正在给老爷捶背。忙颤颤惊惊地低头哈腰，背更驼了下去：“老爷、少奶奶，早安！刚刚喊那长腿送几担水来……”一时再也找不出话说。莫老爷不想睁眼，绷起一张干瘪的苦瓜脸，只是拿右手不停地捻着右嘴角边一颗肉痣上长出的一撮胡子。半响才吐出一句猴话：“去、去、去……”少奶奶瞅着驼背的背好笑，妖里妖气地说：“马管家，快点吩咐厨房里给老爷弄点儿早餐去！”“少奶奶放心！咱这就去！”驼背嘴上虽这么说，心里却偷偷骂了一句骚狐狸精，便退身出来。刚到门口，莫老爷突然像猴一样爬起身，踹在太师椅上大声嚷道：“驼管家等等，你马上得去县水警大队一趟，就说我莫某中午在望日楼请杜一魁，魁队长的客！”马驼背一听哪敢怠慢，巴望着早点儿抽身走开，连声说了三个是字，扯腿便走。在莫家大屋里，他马驼背算那门子管家，顶多一个跑腿的狗腿子而已。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 莫老爷这会儿正发着猴脾气，毕竟像他这号人物，西水县直打从民国开始到现在，打灯笼火把也寻不出第二个人毛来。再说，无论县府军警里的台面人物，还是青红帮里的大小头目，就是三山五岳江湖上的朋友，都得看看他脸色行事，给尽面子，事无巨细让他三分。又有哪个长了红毛的敢在太岁头上动土？老虎屁股头擦痒？可眼下偏偏冒出几个飞贼，尤其为首的是个女贼子，就不信这个邪，敢于老鼠子舔猫儿屁眼，吃错枪药似的昨夜里来闯老虎窝……这还了得？眼前正是船队、排古佬出门上山的时机，岂能乱了方寸？坏了规矩，霉了兆头不成？想想，莫老爷心中不禁怒火直蹿。奶奶的，猪气泡打人不死--气涨人。哼，打得一场开，免得百场来！非得来她个下马威，以期敲山震虎，杀鸡给猴瞧瞧才行，好让吉首那一带的各路山匪闻风伤胆，晓得我莫猴子非比一般孬种的利害！[/color][/size]
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马驼背前脚刚刚出门，一个满脸横肉、五大三粗的家丁，背着火枪，手拿着皮鞭闪了进来：“老爷，那婆娘不管吊起来怎么打，硬是百口不开……”莫老爷一听，猛地翻起㺅身，睁开半只猴眼，立即露出一道寒光：“老六，给老子往死里整！就不信她狗骨头耐得住砍刀剁？！”[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 待家丁走后，少奶奶苗雪梅忙搀扶着老爷重新躺下。樱桃小嘴里还嗲声浪气地说：“老爷，千万别生那号子闷气！若是身子骨气出个七疼八痒什么的来着，叫俺咋办哩？”那一刻，苗少奶奶故意拿那一对硕大的奶子，专找莫老爷的额头碰。惹得莫老爷一时性起，拦腰抱起少奶奶，把张臭嘴直往少奶奶那张漂亮的脸蛋子上啃……[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 这间儿，牛长腿将一担河水经天井、过回廊，挑到里屋厨房间。忽然听得北边厢房处传来鞭子抽打声，和一阵阵辱骂声。“说！说不说？臭婆娘，看你嘴硬？还是看老子的鞭子硬？”“老六，别和这臭婊子费口水，想毕她是吃了称砣铁了心，不见阎王爷不烧纸，干脆来点儿爽快的……”牛长腿听到这里，便放下了竹篇担，两腿不由自主地向北厢房迈去。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 北厢房后抵西山脚跟，在莫家大屋三十六天井中算最后的一天井。从火房这边过去，中间又隔有一条走廊，人称鬼门关。即使是过得了这鬼间关的人，再往前走一步，便是踩进了莫家的地牢，也就是进了人间地狱。所以一般人到了这个鬼地方，站着走进去，躺着拖出来，十之八九连个尸首也很难寻到，往往一麻布袋或是一竹篾篓筐装着，乘着天黑人静抛到西水河中让水冲走。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 牛长腿走进鬼门关时，一股阴风扑面而来，令他眉毛一竖，不禁打了一个寒颤。正待他寻思的时候，猛听到一声喝斥：“喂喂喂，长腿杂种，你来做死呀？莫非也想给女飞贼作个伴儿？”只见两个家丁凶神恶煞般拿枪头拦住了他。牛长腿一见，只好一脸装笑，忙陪不是：“请两位丁爷千万息怒，只怪咱牛长腿耳朵太尖，刚一送水进来，猛听得这边鬼喊鬼叫，心气儿一走神，就连魂都跟着往这边过来瞧瞧稀奇……”一个红眼家丁骂道：“狗娘养的真会扯蛋，这里头又有什么稀奇让你瞧？！”另一个接上一句，欲举枪托砸他：“滚滚滚！这里可不是闹着玩的戏班子开哒场！”牛长腿“好好好，咱就走、就走”，一边说一边掉转身慢慢走开。背后又传来一阵打骂声：“说，你上的哪个山头？谁叫你来偷的？”“再不说，扒光鸡毛喊兄弟们拢来一起戳死她！”“哎……哟……”女飞贼一声撕心裂肺般的惨叫，随后挣扎着大声吼道：“老娘今朝算是着在了你们这帮畜牲的手里头，火烧刀剐随便点，只求快些儿送老娘上路，休想得到半句口实！” “ 打！”“死死地打！”[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 牛长腿走回来的路上，两支长腿像西水河底触船的岩石压着。那女飞贼的声音，实在让他头皮一会儿发紧、一会儿发麻，时不时有种揪心般疼的感觉。因为那声音，他太耳熟不过了……那女飞贼不是别人，正是青浪滩滩主苗飞滩，浑号叫水上飞的妹妹--苗翠花。[/color][/size]
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[size=3][color=#7d916f] 在西水城内，除了牛长腿在河坡船码头上上下下挑脚、长年累少月担送河水穿街串巷之外，恐怕连同整个河街人堆里还没有第二人敢这么做。因此，日子一久，城内也就没了不知到牛长腿的人。这并非因他生得精满气壮，武大三粗，双退长得过人，就能家喻户晓。甚至连三岁半的毛头小孩撞见他，都要“长腿跑，送水佬”的直叫唤。更多的是，还要算他的心记狠得让人不可比试。无论大户小户人家的院墙角落、一砖一瓦，还是县府、军警、局屋等一类衙门里头的匾额楹联、一草一木……他都能在肚里背得滚瓜烂熟，装记得一清二楚。虽然，他干的苦力活，下的三滥馆，睡的竹窝棚……但哪怕孤家寡人一条，就是白天挨天黑，天黑望天亮的过活，倒也乐得其中。好像一头正当道的六牙青毛牯，总有一身使不完的力。只是从没有人晓得也没有人问过他，究竟是哪里人？来了这么多年想干什么？城内有几个快嘴媒婆，见他四十出头，人生得忠厚老实勤快，身板又长得硬硬朗朗，孤身一人怪可怜的，便好心出面保媒将城东头打豆腐的贺寡妇说把他。说那贺寡妇人心好，男人抓去当土匪为抢滩吃枪子儿去得早，留下根独瓜秧儿负担轻，正好过去专门挑水打帮手……咋就不歪锅配回歪灶儿咧？牛长腿反正一口咬定人家瞧他不来，打尽推脱的嘿嘿笑。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 那天日头刚刚落土，牛长腿收担后喝了半碗苞谷烧，乘着酒性深一脚、浅一脚地走出了河街巷子。他准备打道回府，回自已在河边木排上搭建的竹窝棚里，好好地去困一觉。一路上，嘴里还反复不停地哼着那几句“薛平贵征西”的汉戏。忽然，眼前一亮，原来小河街口的红灯宠这会儿全都挂了起来。那一串串暗红色的灯，活像女人涂抹了胭脂水粉的嘴唇，恨不得欲把西水河面全都映成红绸缎一片……这个鬼地方他是知道的，全是莫老爷家办的场子。北面的望日楼，开的是当铺与烟馆；南面的得月楼开的是赌场和妓院。而且，两栋楼内各置有饭店和酒馆。进去的人，只要身上有钱，在里面吃喝拉撒嫖赌个十天半月，都可以不出楼。不知不觉中，他来到了两楼之间，却被妓院的矮脚老鸨扯住：“哟，长腿大哥，瞧您打得几只老虎死的，咋就要一人困在河水上浪打浪？何不进楼里去歇歇火气、快活快活哩？”“朱幺婆，你说得倒轻巧，咱身上是干铁匠打钻--光打光，咋个去法？”牛长腿被缠得没奈何，有些进退不是。“哟，看大哥把话都说到西山顶上去了。凭您这身力气，姐姐俺就该作个保，赊回乐子，到时还会怕大哥不给挑几担河水吃抵帐？走、走、走，春光一刻值千金……”老鸨朱幺婆族拥着长腿直往楼里推。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 楼是木楼，修的鸳鸯走马楼。从楼枕到门窗，从板壁到木柱……清一色的朱红大漆，连那挂起的门帘、窗帘，也是置办的红绸布，怎不叫有钱的男人心头为之一动？去那边吃几口提醒烟，来这边摇几把牛骨骰子，再搂个漂亮的姑娘过一夜……好讲歹说，长腿算是一脚踏进了媳妇的房，进退两难。进门后，他瞅见楼底大堂内烟雾弥漫，几大桌赌徒正在吆五喝六，骨牌摔得山响，也就不便再推三拉四了。只得硬着头皮，半将半就地跟着幺婆直上木楼。上楼梯时，听得有几个赌鬼小声嘀咕道：“这长脚杂种平日里瞅不出，这回儿也黑猫子见不得鱼腥子了”“挺牌，快些挺牌，黄鹭鸶！人家牛捞稻草关你屁事？”“青毛牯，话也不能那么讲。咱可是想做个西山顶上的菩萨，可怜可怜人家几十天的河水给白挑哒……”幺婆听了不理这些乱嚼嘴巴骨的家伙，还回头对长腿笑笑说：“大哥，别理他们，只当这只耳朵进那只耳朵出。实在忍得住不急的话，干脆先在楼下和他们试试手气？”牛长腿真有些哭笑不得，低声说：“幺姐姐，做人也是你，做鬼也是你。先进来前讲好的赊一回，这会儿还拿什么去手爪子作痒？莫当还要睁着眼睛看着老哥显丑出挺？”其实，按牛长腿的实际年龄来理论，老鸨今年才二十八岁，怎么看上去都要比牛长腿小一截。朱幺婆不再强求，来了个顺水推舟：“噎，请佛容易上山难，看来大哥现在急于想掏星摘月了，算俺多嘴砸舌根，先陪个不是行啵？”见他勾头不再言语，又接着说：“啊，大哥要油菜苗，还是点白菜梗？姐姐只管给您挑！”老鸨这话他听得懂，分明在指妓女的肥瘦和脸上的颜色。“听说新进了一位压楼柱子，叫啥小桃红吧？”牛长腿轻声随口说出一句。“哟，瞧瞧大哥好嗅力，恐怕让姐姐这回难得下不得台哒？”“此话怎讲？”上楼后，朱么婆转过身来，一把扯住长腿的青袍角，轻言细语地说：“只怪今日有些事儿真不凑巧，硬是破竹子遇上了竹节巴。那小蹄子迟不迟，早不早，偏偏刚才让一位大爷包了夜……”“那位相好她的大爷究竟是哪个？”牛长腿一听，有些扫兴失望，欲打破沙锅问到底。“唉，说出来，反正你也不大相信……”老鸨这时抬起头前后左右张望一下，故意话到舌头留下半句。停了老半天，让长腿实在等得有些不耐烦了，才接着说：“你猜还会有谁？早一步让县水警大队的那位杜队长抢了个先……”牛长腿被幺婆嘴里的热气，哈得心里如同了滔滔的西河水：“哦哦，原来是这个样子，咱要怪也不能怪你。再说咱牛长腿今日既然头一回上贼船，也就赖得再去挑精捡瘦。管她娘的只要有那个洞眼眼，怎样撵饼都随便你去烧把赶火！”“嘻嘻，这下和抗旱的亲家母来车水，俩人就合对头啰！”朱幺婆一脸荡笑、阴阳怪气地说着。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 说话间，牛长腿跟着老鸨来到似乎事先安排料理好的“秋月”门帘前。“秋月姑娘，接客！”里屋没有回应，只有盏桐油灯微弱的灯光像鬼火一样在闪。朱幺婆摘下门牌，又连喊了两声，仍不见秋月姑娘回答，一时火起，掀翻门帘冲了进去，直拖那女人。“小蹄子，你耳洞被戳聋哒是不是？就是妈妈俺大喊三声板壁也该有个回音吧？！”那个秋月姑娘和衣躺在铃波床上，头朝床里头，身子骨在被褥里动也不动，仍一声一吭。老鸨见拖不管用，喘着粗气打算喊楼内的保丁进来调理、调理她。牛长腿见事不好，忙招呼说：“朱姐姐，你当妈妈别理会她。放心，再犟的母牛到了咱的手上，也有法子让它顺顺服服地耕田！”“嗨，这小溅人，脾气倔得很，还自以为在老爷家当小姐。不想想看到了这里，自个儿拿铜镜照照什么模样？！啊，牛大哥，姐姐就不碍你事哒，现在就把她交给您手头上，想怎么穿牛鼻子就怎么穿！想怎么搞就怎么搞！只管使尽力气干！弄得床底朝天都要得！至于赊乐子的钱嘛，好说。只要把这溅货驯得服服帖帖哒，啥时有钱啥时给都行！”[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 等老鸨转背带上门帘一走，牛长腿反倒荒了手脚，一时不知所措，便走到灯盏脚下的茶桌边痴痴呆呆地坐下。他暗地里想这秋月姑娘究竟长啥模样？咋不点亮红烛，点这桐油灯？难道真会是莫老爷家的那个秋月丫环？反过来一想，也不对。自个儿打送河水的这些年里，天天都在莫家大屋进进出出，还没准一个没混熟的丫头片子吔。长腿心里似有十五个吊桶打水，在七上八下。[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 那秋月姑娘自朱妈妈出门后的那一刻，也开始对这个新进来的嫖郎子好生纳闷。怎么房间里没得一点响动？莫当那个叫“牛大哥”的走了？[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 冷板登坐了老半天，牛长腿一时坐不住了，便问道：“秋月姑娘，你是咋个道理呢？你莫门缝里瞧人，把大哥瞧扁了，为啥不说个话儿？”秋月姑娘只攒了一下被角，仍不吱声。长腿又无话找话说：“姑娘你哪里人啰？小小年纪为啥进这号地方？前一世就遭这样的孽呢？”此话不说则罢，刚一说出口，秋月姑娘就呜呜哇哇的大哭起来。长腿不知如何是好，慌忙起身过去安慰她：“莫哭、莫哭，若是朱幺婆听见后又会进来打骂你的。”这一招果然有效，秋月姑娘立刻用被褥捂住哭声，轻轻抽泣着，弱不经风的背头还在被窝里一耸一耸地抖动。“姑娘，你别担心，大爷真的不是那号猪狗子！”秋月姑娘这才侧过头来，拿一双红泡泡的泪眼儿，惊惊慌慌地直瞅他。“啊呀……这不正是莫老爷家的丫环秋月吗？你咋跑到这里来了的？”牛长腿大吃一惊，一屁股塌在了床厅上。“挑水大叔，你不知道，莫……莫老爷不是人，少奶奶更不是人……”长腿一听，连忙制止她：“丫头，你小声点。有什么原委，就悄悄对大叔一人说说”[/color][/size]
[size=3][color=#7d916f] 过了半柱香的时辰，也许泪流干了，秋月姑娘这才有气没力地慢慢坐起身来，将事情的经过一五一十的说给牛长腿听。[/color][/size] 你小子也做知识分子啦······YC还是ZT？[s:12] 不要羡慕我
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